Un patrimoine historique exceptionnel
Inauguré le 2 mai 1817, le cimetière de la Chartreuse occupe une place singulière dans le paysage bordelais. Construit à partir de 1797 sur les plans de l'architecte Jacques Ange Gabriel, également créateur de la place de la Bourse, il témoigne d'une période charnière de l'histoire française.
En 1776, l'inhumation dans les églises est interdite pour des raisons de salubrité. Face à la saturation des cimetières adjacents, la ville de Bordeaux saisit en 1791 le terrain et le couvent des Chartreux pour y aménager un nouveau cimetière. Le choix de ce site répond à un double impératif : suffisamment éloigné des habitations pour éviter l'insalubrité, mais assez proche pour limiter les coûts de transport des corps.
Un musée à ciel ouvert de l'architecture funéraire
Le cimetière de la Chartreuse se distingue par son remarquable patrimoine architectural. La porte Nord, classée monument historique en 1921, constitue le dernier vestige de l'ancien monastère des Chartreux. Elle marque l'entrée d'un véritable musée de l'architecture et de la sculpture funéraire.
Les quelque 600 chapelles du cimetière illustrent la diversité des styles architecturaux du XIXe et du début du XXe siècle : néoclassique, néogothique, néo-roman et Art déco. Ces monuments témoignent des codes esthétiques de chaque époque et du statut social des familles bordelaises.
Le saviez-vous ?
Aménagé sur les anciens jardins très arborés du couvent des Chartreux, le cimetière a conservé son caractère paysager. Cette végétation luxuriante contribue à l'atmosphère unique du lieu et en fait un espace de promenade apprécié des Bordelais.
Personnalités illustres et histoire familiale
Le cimetière de la Chartreuse abrite les sépultures de nombreuses personnalités qui ont marqué l'histoire de Bordeaux. Cette nécropole constitue une ressource précieuse pour les généalogistes et les chercheurs en histoire locale.
Ministre honoraire de la junte de commerce et monnaie du Mexique, il fut contraint de fuir son pays, alors colonie espagnole, en raison de la guerre d'indépendance mexicaine. Après un passage par Madrid, il s'établit à Bordeaux où sa famille devint l'une des plus influentes de la ville. Sa fille Ramona de la Torre (1804-1876), née à Veracruz, hérita d'une fortune considérable et finança la construction de la Galerie Bordelaise, inaugurée en 1834 sous le nom de "galerie de la Torre". Elle fut également la voisine du célèbre peintre Francisco de Goya, lui aussi exilé à Bordeaux.
Le célèbre peintre espagnol, considéré comme l'un des plus grands maîtres de l'art occidental, s'exile volontairement à Bordeaux en 1824 pour fuir le régime absolutiste de Ferdinand VII. Il y passe les dernières années de sa vie, continuant à peindre malgré sa surdité et son âge avancé. Décédé à Bordeaux en 1828, il fut d'abord inhumé au cimetière de la Chartreuse. En 1888, à la demande du consul d'Espagne, ses restes furent transférés à Madrid, bien que son crâne mystérieusement absent ne fit jamais le voyage.
Général français de l'Empire, il participa aux campagnes napoléoniennes avant d'être nommé pair de France sous la Restauration. Louis-Philippe Ier le désigna comme maire de Bordeaux, fonction qu'il exerça avec autorité. Son monument funéraire, imposant, témoigne du prestige dont jouissaient les élites militaires et politiques de l'époque impériale dans la société bordelaise du XIXe siècle.
Enseignant de formation, il s'engage activement dans la Résistance pendant l'Occupation. Membre du Parti socialiste SFIO, il devient maire de Bordeaux à la Libération, de 1944 à 1947, incarnant le renouveau démocratique de la ville après les années sombres de la collaboration. Il céda ensuite la mairie à Jacques Chaban-Delmas, qui marquera durablement l'histoire politique bordelaise. Son parcours illustre l'engagement des instituteurs dans la vie publique républicaine du XXe siècle.
Pharmacien de formation, il fonde en 1945 la société Sarget, installée à Bordeaux. Visionnaire et entrepreneur, il développe ensuite les Laboratoires Sarget à Mérignac en 1967, créant ainsi l'un des fleurons de l'industrie pharmaceutique bordelaise. Son entreprise contribua au rayonnement économique de la métropole bordelaise dans le secteur de la santé, employant des centaines de personnes et développant des médicaments innovants durant plusieurs décennies.
Informations pratiques pour les généalogistes
Aujourd'hui, il est difficile d'obtenir une nouvelle concession au cimetière de la Chartreuse. Toutefois, il reste possible d'acquérir un caveau ou une chapelle existante. Environ 50 à 70 emplacements sont remis en attribution chaque année.
La loi sur les reprises de concessions perpétuelles permet à la commune de reprendre une tombe abandonnée si la dernière inhumation date de plus de 30 ans et qu'aucun descendant ne s'y oppose.
Conditions d'obtention d'une concession
Pour obtenir une concession au cimetière de la Chartreuse, il faut justifier :
- D'un domicile à Bordeaux, ou
- D'un droit d'inhumation à Bordeaux, ou
- Inhumer une personne décédée à Bordeaux
Les travaux de rénovation d'une tombe doivent être déclarés à la mairie de Bordeaux et respecter les règles patrimoniales, le cimetière étant situé dans le périmètre classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Depuis 2023, le cimetière dispose également d'un colombarium dédié aux urnes cinéraires et d'un Jardin du souvenir permettant de disperser les cendres.
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